GED(General Educational Development)시험은 고등학교에 다니지 않는 16세 이상의 모든 사람을 위해 고등학교 기본 과목에 대한 학업능력을 측정하기 위해 고안된 시험으로 PASS하면 고등학교에 상응하는 졸업장을 받는다. 즉 GED시험은 미국 고등학교의 졸업 검정고시시험을 일컫는 것이다.
2020년 시작된 코로나19의 지속적인 확산으로 인해 미국 대학 입시에 상당한 변화를 가져왔다. 전반적으로 학부모들이 자녀의 안전을 위하여 비대면 수업을 선호하여 고등학교 학생들의 교육환경이 나빠져 대학에서도 신입생의 선발에 있어 지원 자격조건이 예전에 비해 다양해지고 완화된 것이다. 대학들은 신입생의 SAT 및 ACT 점수와 GPA를 결합하는 일반적인 지원서와 표준화 시험을 선택하는 두 가지 트랙으로 지원서를 받았다. Test-Optional 선택을 하는 지원들은 고등학교 필수 교과 과정을 완료하고 그 GPA성적도 더 높은 점수를 대학들이 요구하고 있다. 일반적으로 미국 주요 명문대학들은 학생들이 고교 4년 동안 이수 학점을 채우고 고등학교를 졸업해야 대학에 지원 할 수 있도록 고교 재학생들에게 우선순위에 두었다. 하지만 코로나19로 인해 대면수업에 부담을 가진 학생들이 홈스쿨링이나 GED시험을 선택하고 이 과정을 공부하는 학생들이 늘어나고 있다. 금년에도 대학 입시결과를 보면 코로나19가 발생하기 전에는 지원서조차도 받아주지 않았던 주요 명문대에 홈스쿨링이나 GED 출신 학생들의 합격이 증가하는 추세를 보이고 거의 모든 대학들이 GED성적을 인정하여 예전에 비해 입시환경이 확 달라졌다. GED 시험의 내용과 준비를 어떻게 해야 하는지 짚어봤다.
GED시험등록은 어디서? 미국 대학의 검정고시 인정 여부
GED는 가장 잘 알려져 있는 미국 검정고시 중 하나로 영어(Reasoning Through Language Arts), 수학(Mathematical Reasoning), 사회(Social Studies), 과학(Science) 시험을 친다. 먼저 GED.com에서 계정을 만들고 시험비용은 과목별, 지역별 비용이 다른데 자신이 칠 과목에 대한 비용을 내고 미국 전역에 3,000개 이상의 시험장 중에서 자신의 거주지에 가까운 시험장에 가서 시험을 치면 된다. 국내에서도 Pearson VUE에서 운영하는 시험장이 두 곳 있으며 시험 날짜와 장소 선택 및 절차에 대한 자세한 내용은 GED.com에 나와 있다. 국내에서 시험을 칠 경우 졸업인증서는 Washington DC. 발행으로 한다.
GED 점수를 GPA로 환산
각 과목별 점수는 100에서 200점 사이의 표준점수로 변환하며 전체 만점이 800점인 GED성적표에는 각 과목별 표준점수, 백분위 수, 전체 총점과 각 과목별 합격여부, 전체 합격여부만 표기된다. 전체과목을 PASS 하면 고등학교 졸업에 준하는 인정서를 수여한다. 예를 들어 GED 수학시험에서 표준점수 198점을 받으면 백분위 98퍼센트, PASS로 표기되며 시험을 친 전체 4과목의 총점 741점을 표기한다. 대학들은 입학사정에서 GED성적을 성적 변환 차트를 사용하여 GPA 점수로 환산하여 계산한다. 즉 만점을 100점 기준의 점수 또는 4.0으로 점수로 변환하여 자신의 점수를 변환하게 된다. 각 지역에 따라 GED 인증서를 받기위한 최소점수의 기준점수가 다를 수가 있겠지만 일반적으로 백분위 수가 60% 이상의 최종 점수를 받아야 GED 인증서를 발행한다.
응시자가 획득한 각 과목별 점수를 분류해보면 175~200 사이의 점수를 받은 학생은 GED College Ready + Credit그룹으로 분류되며, 거의 모든 대학에 지원 가능하며 일부 대학에서는 해당 과목의 학점을 인증하기도 한다. 165~174점에 해당하는 두 번째 구간은 GED College Ready그룹으로, 이는 주요 주립대를 비롯한 일반 대학들에 입학지원이 가능하다. 164~145점은 Passing/ High School equivalency 그룹으로 분류되며 고등학교 졸업자격을 부여하는 것으로 최소한 대학 입학 지원이 가능한 점수로 여겨진다.
오미크론 변이가 지속적으로 확산하면서 비대면 수업으로 GPA관리에 어려움을 겪는 학생들이 낮은 GPA 때문에 대학진학이 불안하여 많은 고민을 하게 된다. 앞에서 언급했듯이 변화된 미국 대학 입시환경에 맞추어 고등학교의 내신점수가 낮은 학생, 국내 국제학교에서 학교생활에 적응이 어려운 학생, 고등학교 갭이어를 고민하는 유학생, 국내 입시를 준비 중이던 고등학생이나 재수생, 대학 진학을 위하여 단기간에 고졸 자격 요건이 필요한 학생 및 국내 대학 휴학생들의 경우에도 GED는 고등학교 내신을 대체하는 것으로 GED시험을 치고 미국 대학에 진학하는 것에 도전해보기를 적극적으로 권고한다.
마지막으로 GED와 토플만으로도 미국 대학 진학이 가능하나, 아이비리그 및 주요 명문대에서 요구하는 SAT 또는 ACT 시험과 AP과목 시험을 잘 준비하여 대학입시에서 최상의 결과를 얻을 수 있기를 바란다.
